印度JetSetGo向3家制造商订购了价值13亿美元的电动飞机,这家私人包机市场与Horizon Aircraft、Overair和Electra.aero签署了协议,将收购多达280架飞机。

JetSetGo已签署协议,收购Overair的Butterfly(左)、Electra.aero的eSTOL和Horizon Aircraft的Cavorite X7,这些都是全电动或混合电动设计。[由JetSetGo提供]

三家北美制造商将向印度提供电动空中出租车,以帮助启动该国先进的空中交通(AAM)行业。

印度私人飞机和直升机租赁市场JetSetGo也运营着自己的机队,周五宣布与地平线飞机、Overair和Electra.aero建立战略合作伙伴关系,订购多达280架飞机,这笔交易的价值将高达13亿美元。

每一架电动或混合电动飞机都将为JetSetGo的机队带来独特的能力,该机队包括五架中型霍克飞机和六架其他飞机,从大型客舱喷气式飞机到直升机。

该公司表示,地平线公司的垂直起降(VTOL)Cavorite X7和Electra公司的超短起降(STOL)九座飞机都是混合动力设计,将是第一架飞行JetSetGo航线的飞机,因为它们可以利用现有的基础设施。随着印度城市增加充电站等必要的基础设施,Overair的蝴蝶电动VTOL(eVTOL)空中出租车也将紧随其后。

这三种设计将为JetSetGo确定的五种用例提供“最佳组合”:机场接送、区域连接、城际通勤、市内班车和城市空中出租车。该公司表示,饱受道路拥堵问题、基础设施挑战和航空排放困扰的印度将成为AAM服务的“理想试验台”。

JetSetGo联合创始人兼首席执行官Kanika Tekriwal表示:“我们与这三位领先的创新者的合作将向印度引入独特的技术,如‘吹风式升力’和‘机翼内风扇’升力系统、混合动力和电力推进,以及超静音最优速度倾斜旋翼。”。“我们希望领导城市和区域连通性的转型,并相信我们有合适的合作伙伴和技术来实现这一愿景。”

这些协议将JetSetGo锁定在150个固定订单中,每个制造商50个,总金额为7.8亿美元。但这三份合同都包含了该公司购买更多飞机的选择权。

Horizon在本周早些时候宣布了其协议,将以2.5亿美元的价格向JetSetGo运送首批50辆Cavorite X7。该公司可以选择再收购50家,这将使这笔交易的价值翻倍。Overair和Electra没有具体说明JetSetGo可以获得的初始订单值或选项数量。

地平线创始人兼首席执行官布兰登·罗宾逊将该公司的X7描述为具有eVTOL功能的“普通”飞机,而不是具有传统飞机功能的eVTOL。它使用了一种专利的“机翼中的风扇”配置,类似于Lilium Jet:14个电动管道风扇嵌入机翼以提供升力。巡航过程中,可移动表面覆盖风扇。

X7融合了传统飞机和电动飞机的功能,使其有点融合。例如,它可以垂直或传统地从跑道起飞,燃气增程器可以在巡航过程中为电池充电。空中出租车不会像全电动设计那样减少排放,但地平线表示,它将提供更大的航程、速度和有效载荷。

Robinson说:“这一演变将为我们提供资源,继续开发和测试我们在现实世界中使用的混合型eVTOL Cavorite X7,从而加速我们的增长。”。

与X7一样,Overair的Butterfly也提供了一些独特的功能。该公司表示,eVTOL部署了两种从未集成在eVTOL设计中的技术:最佳速度倾斜转子(OSTR)和独立叶片控制(IBC)。

OSTR在垂直、向前和过渡飞行过程中每分钟改变螺旋桨转数,起到节能的作用,将悬停时的能量需求减少60%。美国海军正在研究IBC,它限制了每个叶片的振动,以减少螺旋桨负载,实现更安全、更平稳的飞行。

Overair说,OSTR和IBC的结合几乎在任何天气、温度或海拔高度都能产生高效、安静的推进力。蝴蝶号还有四个超大的旋翼、大客舱和约1100磅的有效载荷,足以容纳五名乘客和他们的行李。该公司表示,它非常适合客运、医疗、货运和军事应用。

Overair首席商务官Valerie Manning表示:“Butterfly将在最广泛的天气条件和地理环境下为城市和区域交通提供安全、安静、高效的出行解决方案。”。“此外,相关的先进空中交通生态系统将创造大量就业机会,推动经济增长。”

作为JetSetGo协议中唯一的全电动VTOL制造商,Overair还将为其新客户提供基础设施咨询、飞行员培训、基础设施和软件集成、运营指导以及垂直起降软件集成等方面的支持。

Electra的九座设计也是全电动的,但它不需要VTOL基础设施就能飞行。eSTOL的设计只需要150英尺的跑道就可以起飞,这是通过一种名为吹升力的独特技术实现的,该技术使飞机能够以汽车驶过居民区时的速度缓慢起飞。

eSTOL的射程为500纳米,最多可运载2500磅货物。Electra声称,与垂直起飞的替代方案相比,该型号的有效载荷是原来的两倍多,航程是原来的10倍,运营成本降低了70%。

Electra首席产品官Marc Ausman表示:“我们的飞机能够在足球场大小的空间内运行,能够运送9名乘客长达500英里,这使JetSetGo能够利用eSTOL功能确定新的航线,并为以前航班服务不足的印度社区提供可持续、负担得起的空中连接。”。

Electra的设计是达拉斯地区航空公司JSX另一笔大规模混合动力飞机订单的一部分。12月,这家半私人运营商签署了收购多达332架飞机的意向书,其中包括Electra的32架固定订单和50架期权。JSX还将购买Aura Aero的Era和Heart Aerospace的ES-30。

包括Surf Air Mobility和Bristow Group在内的其他几家美国运营商已同意订购或改装混合动力电动设计,以寻求在其航线上引入新的、可持续的、可能更具成本效益的飞机。与此同时,在印度,旅游集团InterGlobe于11月同意从Archer Aviation购买多达200辆午夜空中出租车。

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